Walleniusrederiernas grundare Olof Wallenius köpte den 2-årige hingsten Big Noon 1938 och hade den i sin ägo på Menhammar Gård. Big Noon kom att bli 40-talets mest omtalade travhäst tack vare sina framgångar inom och utanför Sverige. Men under andra världskriget var det ingen lätt uppgift att resa runt i Europa och tävla.
Grundare Olof Wallenius genomför en byråkratisk bergsklättring för att få Big Noon till start i Europas största lopp i Berlin – mitt under brinnande världskrig.
Flyglarmen i Berlin får tränare Gösta Nordin att flyga upp ur hotellsängen. Trots silverplats i loppet får Big Noon enorm uppmärksamhet i media som Europas störste champion. Näst på tur var Norge. Norge är ockuperat av Tyskland men ändå blir det en historisk travfest på Bjerkebanan där Osloborna kan hämta andan undan kriget för en stund. Efter en galopp är Big Noon chanslös och publiken visslar av besvikelse.
Då gör Big Noon sitt livs prestation. Han är 100 meter efter men med varje steg stiger jublet. 20 meter före mål leder fortfarande Saint Protector men Big Noon pressar sig till vinst och hyllningen från Bjerkes publik är gränslös.
Det är då Knut Andersen tar det berömda fotot som är den med reproducerade travbilden i Sverige. Big Noons karaktäristiska siluett pryder Menhammars logga och återfinns runtom Solvalla travbana. 2009 blev Big Noon invald till travets Hall of Fame – samma år som Walleniusrederierna firade 75 år.
Prissumman för vinsten på Bjerke år 1942 var 10 000 kronor och Olof Wallenius skänkte allt till anhöriga efter förlista norska sjömän. Wallenius eget fartyg Tolken blev träffat av en mina under kriget. Hela besättningen räddas men Tolken gick under i världskrigets hav.
Idag är Menhammar Sveriges mest framgångsrika uppfödare av varmblodiga travhästar och i avelsstallen finns förstklassiga travare som för travkejsaren Big Noons framgångar vidare. Läs mer på menhammar.com